diff --git a/matchstring.c b/matchstring.c
index 255e4db..7ea9d9d 100644
--- a/matchstring.c
+++ b/matchstring.c
@@ -15,7 +15,7 @@ int matchstring(struct string* s,const char* c) {
   if (l==s->l) return 0;
   /* one is a prefix of the other */
   if (l1<l)	/* we cut off c */
-    return c[l1];
+    return -c[l1];
   return (int)(s->s[l1]);
 }